Endometriózis: Úgy tűnik, egészen eddig félreértettük a nők millióit érintő betegséget

–

14 évesen jött meg az első menstruációja Julie Nashnek. A fájdalma rendkívül intenzív volt, alig tudott felkelni, hányt is. Több mint tíz évig élt együtt ehhez hasonló tünetekkel, mire diagnosztizálták endometriózissal. Ez az a betegség, amelyben a méhnyálkahártyához hasonló szövet a méhen kívül is megjelenik, elváltozásokat és cisztákat képezve. Julie tapasztalata koránt sem nem egyedi: különböző országok különböző felmérései szerint

átlagosan 6–9 évbe telik, mire diagnosztizálják az endometriózist.

Közben nők milliói élnek világszerte hasonló nehézségekkel: az Economist 2024-es becslése szerint az endometriózis mintegy 190 millió nőt érint globálisan – köztük Palvin Barbarát is, aki kiállásával sokat tett sorstársaiért. A betegségre pedig sokan elsősorban a termékenységgel összefüggő kórként gondolnak, amely csak akkor igényel kezelést, ha teherbe szeretnénk esni.

A National Geographic cikke szerint azonban ennél sokkal komplexebb az endometriózis. Megan Wasson nőgyógyász-sebész szerint a valóság az, hogy endometriózisból fakadó elváltozásokat már tüdőből, belekből, lépből, sőt a szívburokból is távolított már el.

„Az endometriózis gyulladásos folyamata ténylegesen minden szervrendszert érinthet. Sokféle tünetet okozhat, amelyek jelentősen rontják az életminőséget”

– mondja Wasson.

Julie ma már felnőtt, negyvenes éveiben járó ingatlanügynök Texasban. Az évek során több egészségügyi panasza is volt: intenzív fáradtság, székrekedés, állandó vizelési inger, égő érzés a gyomorban, valamint fájdalom a csípőben, lábban és az alsó háti szakaszon.

„Éveket töltöttem a kanapén, csak annyit csináltam, amennyit muszáj volt a gyerekek miatt, és kész voltam kiszállni az életből” – mondta a nő arról, hogy mennyire megviselték a problémák. Bár a folyamatos fogamzásgátló-szedés segített, a tünetek csak egy átfogó műtét után múltak el tavaly. Az orvos nemcsak a medence körüli elváltozásokat távolította el, hanem a vastagbél, a hátizmok, a gyomoridegek és más testrészek érintett szöveteit is.

„Nem is gondoltam, hogy ezek a problémák mind az endometriózisból fakadnak” – mondta Julie.

Az elmúlt év kutatásai egyre inkább igazolják a betegek tapasztalatait, és a szakemberek hosszú listát állítottak össze a lehetséges tünetekről és társbetegségekről. A vizsgálatok ráadásul molekuláris jeleket is találtak a vérben és nyálban, amelyek a jövőben a korábbi diagnózis és a szélesebb körű kezelési lehetőségek felé vezethetnek.

40 ezer nő adatai

A Kaliforniai Egyetem, San Francisco (UCSF) kutatói anonim elektronikus egészségügyi adatok elemzésével közel 40 ezer nő adatait vizsgálták. Nem meglepő módon az endometriózissal élő nők gyakrabban szenvedtek erős menstruációtól, petefészekcisztától és termékenységi problémáktól,

de a kutatók számos kevésbé intuitív összefüggést is azonosítottak: asztma, autoimmun betegségek, migrén, reflux és folytathatnánk, összességében ugyanis több száz tünetet és társbetegséget azonosítottak az endometriózissal élő nőknél.

A mechanizmusokat még nem teljesen értik, de valószínűsíthető, hogy a krónikus fájdalomra való érzékenység, a szervezet gyulladásos állapota, a túlzott ösztrogéntermelés, illetve genetikai tényezők is szerepet játszanak. „Az endometriózis bonyolult betegség, amely a test számos részét érinti” – mondja Marina Sirota, az UCSF gyermekorvosa és adattudósa. Laboratóriumi munkájuk szerint a betegség zavarhatja az immunsejtek kommunikációját és az idegpályák működését is. 

Az endometriózis diagnosztikája ma még mindig szövettani vizsgálatot igényel, és sok nő nem jut el idáig – hangsúlyozza Linda Giudice, az UCSF kutatója. A hosszú évekig tartó, megmagyarázhatatlan fájdalom demoralizáló lehet, különösen, ha az orvosok azt mondják, hogy a menstruációs görcsök normálisak, vagy ha azt súlykolják, hogy a páciensek túldramatizálják a helyzetet – hogy ezt milyen belülről megélni, arról Szabó Anna Eszter írt érzékletesen.

A jövőben a vérből, nyálból vagy menstruációs vérből végzett tesztek elősegíthetik a korai felismerést. Wasson szerint „nagyszerű lenne, ha ezeket a teszteket a háziorvosok és gyermekorvosok kezébe adnánk, hogy időben észleljék a problémát.”

A kezelési lehetőségek szintén fejlődhetnek. A multidiszciplináris megközelítés, ahol a nőgyógyászok idegsebészekkel és más szakemberekkel dolgoznak együtt, ígéretes. A gyulladás csökkentése nemcsak az endometriózisra, hanem más gyulladásos állapotokra is hatással lehet, ahogy Julie Nash példája is mutatja. A speciális, minimálisan invazív excíziós műtétek, amelyeket Wasson is végez, a betegség gyökereit távolítják el, így a fájdalom jelentősen mérséklődhet.

Nagy Andi