Kedveskedésnek álcázva is tudnak szemetek lenni a macskák
Az állatvilágban nem ritka, hogy a fajtársak egymást tisztogatják. Főemlősöknél, madaraknál, lovaknál, macskáknál és még egyes rovaroknák is, jellemzően olyan testrészeket, amelyeket a másik nehezen ér el. A kutatók ezért sokáig úgy vélték, hogy ez a viselkedés a bizalmat és a társas kapcsolatokat erősíti. Az Applied Animal Behaviour Science folyóiratban megjelent új tanulmány azonban arra utal, hogy a macskáknál ennél árnyaltabb a helyzet – számol be a New York Times. Hírszemle.
–
Morgane Van Belle, a belgiumi Genti Egyetem viselkedéskutatója azt vette észre, hogy egyik cicája időnként épp akkor kezdte kitartóan nyalogatni a másik macskát, amikor az a kedvenc, napsütötte fekhelyén pihent. A széttisztogatott állat végül egy ponton inkább felállt és elment. A kutató elgondolkodott, hogy vajon ez kedves gesztus volt vagy inkább egy udvariasnak tűnő módszer arra, hogy elzavarja a másikat.
Ennek vizsgálatára a kutatók 53 európai, legalább két macskát tartó háztartásból kértek videókat az állatok mindennapi viselkedéséről.
„Az elemzésből azonnal világossá vált, hogy a kölcsönös tisztogatás nem ugyanazt jelenti minden helyzetben”
– mondta Van Belle. Az egyik valóban barátságos volt. Ilyenkor a macskák főként a fej, a nyak és a fülek környékét nyalogatták, miközben összebújtak, egymás mellett pihentek, vagy a tisztogatást játék követte. Ezekben az esetekben semmi sem utalt konfliktusra.
De van másfajta tisztogatás is
A másik viselkedésforma azonban egészen más képet mutatott. Ezeknél a jeleneteknél a nyalogatás gyakran egy veszekedés előzménye volt. Jellemzően az egyik macska állva hajolt a másik fölé, majd a tisztogatás után a másik állat stressz jeleit mutatta: mereven nézett, nyávogott, hátracsapta a füleit, nyalogatta a száját vagy odakapott a társához.
A kutatók szerint a nem kívánt nyalogatás egyfajta puha – vagy hát passzív-agresszív – konfliktuskezelés lehet. Ahelyett, hogy a macskák verekedésbe kezdenének, egy kellemetlen, de viszonylag veszélytelen viselkedéssel jelzik, hogy menjen arrébb a másik. (Amellett, hogy egyébként mennyire nem rohadékok a macskák Szőcs Lilla érvel ebben a cikkben.)Ez a felismerés új szempontot adhat az állatorvosoknak és a gazdiknak a macskák viselkedésének megértéséhez, a jövőbeli kutatások pedig az állatmenhelyeken és örökbefogadó szervezeteknél is hasznosak lehetnek, amikor több macska összeszoktatásáról vagy megfelelő párosításáról döntenek – házikedvencek összeszoktatásához tippek itt.
„Mindig örülök azoknak a kutatásoknak, amelyek segítenek jobban megérteni a macskák társas viselkedését, különösen a többmacskás háztartásokban, ahol a finom, tartós feszültséget a gazdik nehezen veszik észre” – mondta Ashley Elzerman állatorvosi viselkedéskutató, aki nem vett részt a vizsgálatban.
A kiemelt kép illusztráció, Forrás: Pexels / Arina Krasnikova