–

Fehérek a komancsok földjén

A Parker család 1835-ben telepedett le a mai texasi Mexia közelében. Birtokaik mélyen benyúltak a komancs területekre, éppen ezért az első dolguk az volt, hogy erődöt építettek a saját védelmükre.

1836 májusában a komancsok megtámadták Parkerékat. Többeket megöltek vagy megsebesítettek, és foglyokat is ejtettek, köztük a kilencéves Cynthia Ann Parkert és unokatestvéreit. Az egyik rokon, James Parker az életveszélyt is vállalta, hogy felkutassa fogságba esett szeretteit. Lányát, Rachelt, majd unokáit is megtalálta, ám Cynthia Ann Parker nyomára csak egy évtized múlva bukkantak rá.

A főnök kékszemű felesége

A gyerekek túlélési ösztöne elképesztő. Valószínűleg ennek volt köszönhető, hogy a kis Cynthia Ann igen hamar be tudott illeszkedni a komancs kultúrába.

Ott nőtt fel az őslakosok között, önmagát is komancsnak vallotta, és a közösség is teljesen elfogadta. Annyira, hogy feleségül ment a befolyásos Peta Nocona törzsfőnökhöz. Három gyermekük született: először két fiú, Quanah és Peanuts, majd egy kislány, Prairie Flower.

Bár folyamatosan keresték, először mégis csak 1846-ban bukkantak Cynthia Ann Parker nyomára. Leonard Williams, aki diplomáciai ügyben tárgyalt a komancsok vezetőivel, felismerte a lányt, és meg akarta vásárolni, ám erről a komancs vezetők hallani sem akartak. A következő közel másfél évtized alatt több próbálkozás is történt, hogy megvegyék a törzstől a fehér asszonyt, ám ezek a kísérletek mind hiábavalónak bizonyultak. Egyrészt Cynthia sem akarta elhagyni a népet, amelyet sajátjának érzett, másrészt igencsak megalázó volt az őslakosok számára, hogy az egyik törzsfőnök feleségéért pénzt akarnak fizetni a fehérek, mintha csak egy tárgy vagy egy ló lenne.

Cynthia Ann Parker nemcsak megtalálta a helyét a komancs közösségben, hanem a törzsfőnök feleségeként és gyerekei anyjaként igen tekintélyes személy lett. Saját nevet is kapott: Nautdah-nak nevezték, ami a komancsok nyelvén azt jelenti: Akit megtaláltak. A fehérek világa csupán egy gyerekkori, ködös emlék lehetett a nő számára.

A kegyetlen megmentés

Elrablása után huszonnégy évvel, 1860 decemberében a Pease folyó mellett táboroztak a komancsok. A férfiak feltehetőleg vadászni indultak, csak a nők, a gyerekek és az öregek maradtak otthon, végezték a napi feladataikat. Nautdah (Cynthia Ann) több más asszonnyal éppen bölénybőrt tisztított, amikor Sul Ross kapitány, Texas későbbi kormányzójának csapata rajtuk ütött.