Az aktív nagyszülőség is segíthet lassítani a szellemi hanyatlást?

–

Azok a nagyszülők, akik rendszeresen játszanak, olvasnak vagy vigyáznak az unokáikra, jobb eredményeket érnek el a memóriát és a nyelvi készségeket mérő teszteken, mint azok, akik nem vesznek részt a gyermekgondozásban – derül ki az Amerikai Pszichológiai Társaság friss kutatásából, amely a Psychology and Aging folyóiratban jelent meg.

„Sok nagyszülő rendszeresen gondoskodik az unokáiról – ezzel nemcsak a családokat, hanem tágabb értelemben a társadalmat is támogatják. Nyitott kérdés volt azonban, hogy az unokagondozás a nagyszülők számára is jár-e előnyökkel. Ebben a kutatásban azt vizsgáltuk, hogy a gondozás hozzájárulhat-e a jobb egészséghez, és lassíthatja-e a kognitív hanyatlást”

– fogalmazott a tanulmány vezetője, Flavia Chereches.

Hogy ezt kiderítsék, 2887 nagyszülő – 50 fölötti, átlagosan 67 éves – adatait elemezték egy korábbi, az angliai idősödést vizsgáló hosszú távú felmérésből. A résztvevők 2016 és 2022 között három alkalommal töltöttek ki kognitív teszteket és kérdőíveket, amelyekben többek között arról is beszámoltak, hogy vigyáztak-e unokáikra, ha igen, milyen gyakran, és milyen formában – éjszakai maradnak velük, segítenek a házi feladatban, a gyerekek szállításában, esetleg főzés közben vigyáznak az unokákra.

Jobb memória, jobb beszélőke

Az eredmények szerint azok a nagyszülők, akik időt töltöttek unokáikkal, jobb memóriával rendelkeztek, és jobb a nyelvi kifejezőkészségük is, mint azoknak, akik nem vettek részt gondozásban. Ez a különbség akkor is megmaradt, amikor az életkort, az egészségi állapotot és más tényezőket is figyelembe vettek. Az eltérés a nagymamák esetében volt igazán látványos.

„Ami leginkább szembeötlött, hogy önmagában az unokákról való gondoskodás ténye sokkal jobban befolyásolta a kognitív működést, mint az, hogy milyen gyakran vigyáztak rájuk, vagy hogy mit csináltak együtt”

– árulta el Chereches. 

De nem ez az első tanulmány, amely a nagyszülőség és kognitív képességek összefüggéseit vizsgálja. Tóth Flóra korábban arról írt, hogy több kutatás szerint a demencia megelőzésében is szerepet játszhat az unokázás. 

A szerzők ugyanakkor hangsúlyozzák: további vizsgálatok szükségesek. És persze az sem mindegy, hogy a nagyszülő örömmel foglalkozik-e az unokákkal vagy muszájból.

„Az önként vállalt gondoskodás egy támogató családi közegben egészen más hatással lehet a nagyszülőkre, mint egy stresszes, kényszerként megélt helyzet, ahol nem érzik magukat támogatottnak, vagy teherként élik meg a feladatot”

– teszi hozzá a kutató.

Nagy Andi