Az ókori Rómában a nők idősebb férfirokonuk vagy férjük gyámsága alá tartoztak. Arra hivatkozva, hogy nem elég intelligensek saját életük irányításához. Ám a kutatók szerint a római nők még így is jóval több szabadságjoggal bírtak, mint sorstársaik, akár saját korukban, akár évszázadokkal később.
„Itt áll egy 39 éves nő, aki nem nevelheti a gyerekeit, nem rendelkezhet a vagyona fölött (amiért ő dolgozott meg), nem dönthet a testéről (amelyből eltávolíttatná a fogamzásgátló spirált) és a gyógyszereiről (amellyel szedálják), nincs köze ahhoz a képhez, amit ismerünk róla, és nem bízhat senkiben. És köszönetet mond a bírónak, amiért egyáltalán meghallgatja. Életében először kért nyilvános meghallgatást, hogy végre az ő hangja, az igazi hangja is eljusson az emberekhez.”